Garry Kasparov: vida, partidas e o match contra o Deep Blue

Garry Kasparov (Baku, 1963) foi o décimo terceiro campeão mundial de xadrez e, para muitos, o melhor jogador da história. Tirou o título de Anatoly Karpov em 1985, aos 22 anos, defendeu-o por quinze anos, foi número um do mundo por 255 meses e chegou a 2851 de rating, um recorde que durou catorze anos. Fora do tabuleiro, seu nome ficou ligado para sempre ao Deep Blue, o computador da IBM que o venceu num match em 1997.

Quem é Garry Kasparov

Nasceu em 13 de abril de 1963 em Baku, então parte da União Soviética, com o nome de Garik Weinstein; na adolescência adotou uma forma russificada do sobrenome da mãe, Kasparian. Formou-se na escola soviética, que naqueles anos produzia campeões como nenhuma outra, e passou pela escola de xadrez de Mikhail Botvinnik, o ex-campeão mundial.

Sua ascensão foi rapidíssima. No começo dos anos oitenta já estava entre os melhores do mundo, e de 1984 até a aposentadoria ocupou o primeiro lugar da lista da FIDE por 255 meses, quase três vezes mais que Karpov, o seguinte nessa conta. Em julho de 1999 chegou a 2851, o maior rating da história até Magnus Carlsen superá-lo em 2013. Se você quer entender o que significa um número assim, o guia de como se calcula o rating explica com contas.

Kasparov x Karpov: cinco matches pelo título

Nenhuma rivalidade do xadrez durou tanto. Kasparov e Karpov jogaram cinco matches pelo campeonato mundial entre 1984 e 1990, e Karpov não venceu nenhum.

O match que não terminou (1984-1985)

O primeiro era disputado a seis vitórias, sem contar os empates. Karpov começou como um trem e abriu 4 a 0; depois veio uma série interminável de empates. Quando Kasparov começou a descontar, o presidente da FIDE, Florencio Campomanes, suspendeu o match em 15 de fevereiro de 1985, depois de 48 partidas, com Karpov na frente por cinco vitórias a três. Alegou o esgotamento dos jogadores, e continua sendo uma das decisões mais discutidas da história do xadrez.

O título, aos 22 anos (1985)

O match foi repetido no mesmo ano em Moscou, em 24 partidas. Kasparov venceu por 13 a 11 e, em 9 de novembro de 1985, ao ganhar a última partida de pretas —uma Siciliana—, tornou-se o campeão mundial mais jovem da história até então, aos 22 anos. Superou assim o recorde de Mikhail Tal, que tinha sido campeão aos 23.

As três defesas do título

Karpov tinha direito a revanche e a usou três vezes:

• 1986, em Londres e Leningrado: Kasparov venceu por 12,5 a 11,5, depois de perder três partidas seguidas na segunda metade.
• 1987, em Sevilha: 12 a 12. Kasparov chegou à última partida perdendo por um ponto, venceu e manteve o título pelo empate.
• 1990, em Nova York e Lyon: de novo 12,5 a 11,5.

Foram 144 partidas entre os dois só em matches pelo título. O que esses duelos mais ensinam é o contraste de estilos: Karpov, o mestre da profilaxia e das pequenas vantagens; Kasparov, o da iniciativa e do cálculo.

A ruptura com a FIDE e o fim do reinado

Em 1993 Kasparov e seu desafiante, o inglês Nigel Short, saíram da FIDE e jogaram o match em Londres sob uma organização nova, a PCA. Kasparov venceu, e a partir daí houve dois campeões mundiais por treze anos: o da FIDE e o «clássico», o da linha de Kasparov. Em 1995 defendeu esse título contra Viswanathan Anand em Nova York, por 10,5 a 7,5.

Perdeu-o em 2000, em Londres, para Vladimir Kramnik: 8,5 a 6,5, com duas vitórias de Kramnik e treze empates. A chave foi uma abertura. Kramnik respondeu à Abertura Espanhola com a Defesa Berlim, que muitas vezes leva a um final sem damas muito difícil de romper, e Kasparov não conseguiu ganhar nenhuma partida no match inteiro. O guia da Abertura Espanhola conta como se joga esse «muro de Berlim».

Continuou número um do mundo e vencendo torneios até que, em 10 de março de 2005, depois do torneio de Linares, anunciou a aposentadoria do xadrez profissional.

A imortal de Kasparov: contra Topalov, Wijk aan Zee 1999

Se é para escolher uma partida, é esta. Na quarta rodada do torneio de Wijk aan Zee de janeiro de 1999, Kasparov tinha as brancas contra Veselin Topalov, que respondeu com uma Pirc. Os dois rocaram grande e a posição ficou tensa, com o rei preto em a7 e um peão preto em d4 atrapalhando. Então Kasparov entregou uma torre:

Topalov capturou com 24...cxd4 e começou uma das caçadas ao rei mais famosas da história: 25.Te7+ Rb6 26.Dxd4+ Rxa5 27.b4+ Ra4 28.Dc3 Dxd5 29.Ta7 Bb7 30.Txb7 Dc4 31.Dxf6 Rxa3 32.Dxa6+ Rxb4 33.c3+ Rxc3 34.Da1+ Rd2 35.Db2+ Rd1. O rei preto terminou em d1, na primeira fileira das brancas, e Topalov abandonou no lance 44.

Com os anos, a análise com engines mostrou que as pretas podiam se defender melhor —com 24...Rb6 em vez de capturar a torre— e que o sacrifício não era obrigatório. Isso não tira nada do que ele ensina: para jogar 24.Txd4 era preciso ver, no tabuleiro e com o relógio correndo, uma sequência de mais de dez lances com o rei adversário saindo para o descampado. Se você quer treinar esse tipo de cálculo, o guia de como calcular no xadrez explica o método.

Kasparov x Deep Blue

Em fevereiro de 1996, na Filadélfia, Kasparov jogou um match de seis partidas contra o Deep Blue, um computador da IBM construído para jogar xadrez. Perdeu a primeira —a primeira vez que uma máquina venceu uma partida contra um campeão mundial em exercício com ritmo clássico—, mas se recuperou e venceu o match por 4 a 2.

A revanche foi jogada em maio de 1997 em Nova York, contra uma versão melhorada. Chegaram à sexta partida empatados em 2,5 a 2,5. De pretas, Kasparov escolheu uma Defesa Caro-Kann e caiu num sacrifício de cavalo em e6 que a teoria conhecia:

Abandonou no lance 19. O Deep Blue venceu o match por 3,5 a 2,5, e foi a primeira vez que um computador derrotou um campeão mundial num match. Kasparov suspeitou de ajuda humana e pediu um terceiro match que nunca foi jogado; a IBM aposentou a máquina. Visto de hoje, quando qualquer celular joga melhor que qualquer pessoa, aquele match marca o momento em que o xadrez começou a conviver com as engines, para analisar e para se preparar.

O estilo de Kasparov

Se Bobby Fischer é o exemplo da clareza e Tal o do caos, Kasparov é o da energia. Suas partidas passam uma sensação de ataque permanente, mas por trás há um trabalho enorme.

• Iniciativa acima de tudo. Preferia entregar material para ter as peças ativas a defender uma posição passiva com um peão a mais.
• Preparação de abertura. Foi um dos primeiros a levar para a elite a preparação profunda em casa, com uma equipe de analistas e, a partir dos anos noventa, com bases de dados e computadores. Chegava às partidas com novidades preparadas bem fundo na teoria.
• Um repertório de combate. De pretas, a Siciliana Najdorf contra 1.e4, e a Índia do Rei e a Grünfeld contra 1.d4: aberturas em que as pretas brigam pela iniciativa desde o começo.
• Dinamismo acima da estrutura. Aceitava peões fracos ou um rei exposto se, em troca, suas peças trabalhassem mais que as do adversário.

Depois da aposentadoria

Depois de 2005 dedicou-se sobretudo à política, como opositor do governo de Vladimir Putin, e a escrever. Sua série Meus grandes predecessores repassa os campeões mundiais anteriores, partida por partida, e é uma das obras de história do xadrez mais completas que existem. Também criou uma fundação para promover o ensino de xadrez nas escolas e voltou a jogar de vez em quando em eventos de exibição de partidas rápidas.

Como estudar Kasparov

Suas partidas não são as mais fáceis para um jogador de clube: o cálculo é denso e as posições são cheias de tensão. O que mais ajuda é pegá-las uma de cada vez, com o tabuleiro na frente, e em cada momento crítico se perguntar o que Kasparov queria fazer antes de olhar o lance. A imortal contra Topalov é um bom começo: o sacrifício se entende e a caçada ao rei é um exercício de cálculo por si só. Se alguma decisão não fizer sentido para você, em Pergunte ao GM dá para perguntar sobre esse lance específico.

Na AcademiaTal, Mestres da combinação: de Morphy a Shirov dedica uma homenagem a Kasparov ao lado de Morphy, Steinitz, Tal, Fischer e Shirov. Para sua arma principal de pretas há Siciliana Najdorf a fundo: seis sistemas principais, e para outra de suas defesas favoritas contra 1.d4, A defesa Grünfeld: ideias, variantes e partidas atuais. Todos estão incluídos nas assinaturas.